Diferencia entre voltaje y corriente

Voltaje

El voltaje es una magnitud física, cuya diferencia de potencial o tensión eléctrica es medible mediante dos puntos utilizando un aparato conocido como voltímetro (o multímetro), los voltios actúan en un aparato o un sistema eléctrico de esta forma, el voltaje, que también es conocido como tensión o diferencia de potencial, es la presión que una fuente de suministro de energía eléctrica o fuerza electromotriz ejerce sobre las cargas eléctricas o electrones en un circuito eléctrico cerrado. De esta forma, se establece el flujo de una corriente eléctrica.

Tensión en una resistencia

Viene dada por la ley de Ohm, la cual indica que para calcular el voltaje se utiliza la formula V=R.I (voltaje es igual a corriente por la resistencia).

Corriente eléctrica

La corriente eléctrica es el flujo de carga eléctrica que recorre un material. ​ Se debe al movimiento de las cargas (normalmente electrones) en el interior del mismo. Al caudal de corriente (cantidad de carga por unidad de tiempo) se le denomina intensidad de corriente eléctrica (representada comúnmente con la letra I). En el Sistema Internacional de Unidades se expresa en culombios por segundo (C/s), unidad que se denomina amperio (A).

El instrumento usado para medir la intensidad de la corriente eléctrica es el galvanómetro que, calibrado en amperios, se llama amperímetro, colocado en serie con el conductor por el que circula la corriente que se desea medir.

Según la ley de ohm la corriente es igual a: I=V/R

Teniendo en cuenta las definiciones anteriores podemos concluir que el voltaje y la corriente son dos cosas muy distintas y sus unidades son voltios (V) para voltaje y amperios (A) para la corriente respectivamente.

Tener presente estos conceptos es muy importante a la hora de energizar cualquier aparato, enumerare dos puntos que nos darán más claridad sobre el voltaje y la corriente.

1: Por ejemplo, si tenemos una pantalla que funciona a 12 voltios DC y consume 500 miliamperios, no debemos superar bajo ninguna circunstancia el voltaje especificado por el fabricante, en este caso 12 voltios, ya que podríamos dañar o quemar el equipo.

En cambio, con la corriente (I) sucede algo distinto: sí podemos usar una fuente de 12 voltios que entregue hasta 10 amperios, y no habrá problema, ya que la pantalla solo consumirá los 500 miliamperios que necesita para funcionar. La corriente disponible no se impone, simplemente está disponible para cuando el dispositivo la requiera.

Para mayor información consulte ¿Qué es una fuente de alimentación?

2: En la red eléctrica de una vivienda normalmente tenemos 110 voltios AC. Si una persona tocara la línea viva de esta tensión durante varios segundos, moriría electrocutada. Esto se debe a la cantidad de corriente que se descarga a través de su cuerpo hasta llegar a tierra.

Ahora bien, supongamos que a esos mismos 110 voltios AC se les disminuye la corriente a valores del orden de los microamperios (una medida de corriente eléctrica equivalente a la millonésima parte de un amperio). En ese caso, una persona que hiciera contacto con dicha corriente no sufriría los mismos daños que en el primer escenario, a pesar de que el voltaje siga siendo el mismo.

Esto demuestra que lo que realmente causa daño en el cuerpo humano es la corriente (A) que lo atraviesa, no solo el voltaje.

TIPOS DE CORRIENTE

Corriente continua (CC)

La corriente continua (DC) es un flujo continuo de carga eléctrica a través de un conductor entre dos puntos de distinto potencial y carga, de un solo sentido de circulación de flujo, no tiene variación en los polos. Para denominar que una corriente es continua, es necesario que el flujo de corriente no cambie de sentido, más allá del tiempo transcurrido, siempre tiene que fluir en la misma dirección. La intensidad puede variar siempre y cuando conserve la misma polaridad.

Corriente alterna (CA)

La corriente alterna es un tipo de corriente eléctrica caracterizada por los cambios a lo largo del tiempo, tanto de magnitud como de dirección, a intervalos regulares. La corriente alterna tiene una variación cíclica, la mitad del ciclo es positivo y la otra mitad es negativo. Eso significa que la corriente circula en ambos sentidos, según sea positiva o negativa. Este ciclo se repite constantemente. Es el tipo de energía que usamos en nuestros hogares para alimentar todos los aparatos eléctricos, con una frecuencia constante de 50/60 Hz. Fue desarrollada e impulsada por Nikola Tesla.

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Sentido de la corriente

Actualmente existen dos definiciones la convencional y real.

En la representación convencional la corriente se mueve desde el polo positivo hasta el polo negativo. Este sentido de la corriente no es real aunque en muchos documentos y explicaciones se muestra así.

La otra forma de representar el sentido de la corriente eléctrica es la representación real que es totalmente contraria a la convencional, se le llama así porque la dirección en que circulan los electrones por el circuito eléctrico es desde el polo negativo al positivo.

Estas dos formas existen debido a que antiguamente se pensaba que el sentido de la corriente era del polo positivo al polo negativo y después de verlos en los diferentes diagramas eléctricos y libros lo asimilamos como forma normal de la corriente eléctrica, sin embargo posteriormente se descubre que el sentido real de la corriente es del polo negativo al polo positivo, y esto lo comprendemos fácilmente con la estructura atómica, en un átomo los protones y neutrones se encuentran fijos en el núcleo, caso contrario sucede con los electrones que están en constante movimiento.

De esta manera quedan expuestas las dos formas (convencional y real) de representación en diferentes medios llevando en algunas ocasiones a confusión, pero ambas siguen siendo válidas ya que no tiene afectación en los aparatos eléctricos y se evitaría modificar lo que ya dicen los libros.